En 2024, environ 500 hôpitaux locaux étaient en activité sur le territoire, souvent rattachés à des Groupements Hospitaliers de Territoire (GHT). L’enjeu du recrutement est criant : selon la Fédération Hospitalière de France, près d’un poste médical sur deux dans les établissements de moins de 300 lits est vacant, avec des variations fortes selon les bassins de vie (FHF). Pour de nombreux territoires, la capacité à attirer des généralistes passe par la flexibilité et la transparence sur les statuts proposés.
Les décideurs locaux, élus, ARS, directions hospitalières insistent de plus en plus sur la co-construction des parcours, le partage de temps, y compris entre structures. Mais dans les faits, chaque statut impose ses réalités.
Le praticien hospitalier « PH » est la figure de référence à l’hôpital public. Il bénéficie d’une grille salariale nationale, de droits statutaires solides (protection sociale, congés, mobilité) et d’un accès à la formation continue (notamment via le Développement Professionnel Continu, DPC).
La grille de rémunération démarre à environ 4 000 € net/mois pour un temps plein débutant (hors gardes et astreintes). L’enjeu principal : le sentiment d’appartenir à une équipe hospitalière, la possibilité de travailler en pluridisciplinarité (soignants, médecins spécialistes, pharmaciens hospitaliers), accès à l’informatisation complète du dossier patient.
Les dispositifs d’exercice mixte connaissent une forte montée : selon un rapport IGAS de 2022, 15 % des nouveaux recrutements dans les hôpitaux ruraux concernent des médecins qui partagent leur exercice avec une structure ambulatoire (MSP, cabinet, centre de santé). Plusieurs montages existent :
Les avantages sont clairs : maintien d’un ancrage dans les soins primaires, souplesse horaire, valorisation des passerelles entre ville et hôpital. Les contraintes : complexité administrative, nécessité d’organiser finement la garde, complément de revenu à articuler.
Autre modalité très présente dans les zones rurales et périurbaines : l’exercice libéral à l’hôpital, par le biais de vacations ou conventions de collaboration. Ce statut concerne environ 20 % des généralistes intervenant en hôpital local, notamment sur les activités de médecine polyvalente ou soins de suite et réadaptation (Ameli).
Ce modèle attire des médecins souhaitant préserver une souplesse d’agenda, mais il suppose une gestion administrative accrue (DUA, liens CPAM, responsabilité civile professionnelle duale).
De plus en plus d’hôpitaux locaux accueillent des médecins salariés relevant non pas du statut PH ou contractuel, mais d’établissements privés à but non lucratif conventionnés avec l’hôpital : associations, fondations, centres de santé.
Le revers : marges d’autonomie parfois moindres sur l’organisation du travail, obligation de reporter à une direction de structure. Mais ce statut attire aussi des médecins en recherche de sécurité, particulièrement en début ou fin de carrière.
Le choix du statut ne se résume pas à la question du salaire. Plusieurs facteurs pèsent dans la balance, à chaque étape d’une carrière :
Au fil des territoires et des contextes, le choix du statut médical n'est jamais abstrait. Prenons l’exemple d’un groupement de deux hôpitaux locaux dans une zone semi-rurale du Grand Est : en 2023, l’appel à candidatures pour un poste de PH titulaire est resté sans réponse malgré trois relances, tandis que deux médecins libéraux installés à proximité ont accepté des vacations de 3 demi-journées/semaine, désormais consolidées par la signature d’une convention à cinq ans.
Ailleurs, en Haute-Vienne, une équipe salariée via une association a pu bénéficier d’un dispositif expérimental de « temps partagé », agréé par l’ARS, permettant de varier les lieux et les missions (urgences, consultation mémoire, suivi EHPAD). En Bretagne, un praticien hospitalier à 0,6 ETP a pu, grâce à la « charte territoriale médicale », s’organiser un planning sur quatre jours, permettant une activité universitaire. Ces exemples montrent à quel point le choix du statut n’est plus figé, évolutif selon la trajectoire et les projets locaux.
La diversité des statuts proposés aux médecins généralistes en hôpital local doit désormais être vue comme une force, à condition que chaque praticien puisse identifier clairement ses droits, ses protections, les perspectives associées. L’importance d’un dialogue franc avec les directions et les élus locaux s’impose pour faire du choix du statut non pas un pis-aller, mais la pierre angulaire d’un engagement pérenne au service du territoire.
Le défi, pour les établissements, n’est plus seulement de remplir des grilles de postes, mais d’accompagner les médecins dans des parcours sur-mesure, où le statut est pensé comme un outil d’attractivité et d’innovation au sein des équipes. C’est à cette condition que l’hôpital local gardera son rôle de laboratoire vivant de la médecine générale à la française.