Aujourd’hui, un médecin généraliste effectue en moyenne 55 heures de travail par semaine en France (données Conseil National de l’Ordre des Médecins, 2023). Cette charge se répartit entre consultations (près de 150 patient·es par semaine en moyenne), visites à domicile, tâches administratives – qui accaparent 20 % à 25 % du temps de travail selon l’Assurance Maladie – et activités de coordination. Ce rythme, déjà élevé, s'accentue dans les zones où la densité médicale descend sous 6 généralistes pour 10 000 habitants (Drees, panorama 2023). L’état des lieux est sans ambiguïté : l’épuisement professionnel touche plus de 39 % des généralistes (Union Régionale des Professionnels de Santé, 2022), tandis que la charge mentale fait peser un risque croissant d’abandon ou de réduction d’activité.
Dans ce contexte, considérer exclusivement la question de la pénurie est réducteur. Le problème est aussi dans la structuration du travail, l’isolement professionnel, la répartition des tâches, la valorisation de l’engagement et la capacité à évoluer avec les attentes des professionnels eux-mêmes.
Travailler « en solo » n’est plus la norme souhaitée, et encore moins tenable face aux enjeux actuels. Les structures d’exercice coordonnées progressent : 38 % des généralistes étaient en maison ou centre de santé en 2022 (Drees). Les bénéfices ?
Ces organisations sont plébiscitées : 85 % des médecins exerçant en maison de santé estiment que cela a amélioré leur qualité de vie au travail (Femas Île-de-France, 2022).
Les difficultés rencontrées par les généralistes ne sont pas isolées de celles de l’hôpital local. La saturation des urgences, la remontée de patients complexes, l’absence de relais spécialisés renforcent la pression. C’est pourtant au niveau local que des ajustements sont les plus efficaces :
Chaque gain de temps ou de clarté dans la coordination réduit la charge invisible, limite le sentiment d’abandon face à des situations complexes, et favorise la continuité de soins sécurisée.
Pour beaucoup, la paperasserie et les tâches non médicales sont devenues le problème numéro un. Selon l’Assurance Maladie, la moitié du temps administratif serait délégable (rapport 2022). Plusieurs marges de progrès existent :
Toutefois, le rapport du Sénat de 2023 souligne que pour être véritablement efficaces, ces délégations doivent être accompagnées d’un “toilettage” réglementaire et surtout d’une formation active de l’écosystème local (secrétaires, assistants, médecins eux-mêmes).
L’attractivité de la médecine générale dépend aussi de sa capacité à offrir un équilibre soutenable :
La satisfaction professionnelle ne résulte pas seulement de l’allègement des contraintes. Valoriser la généraliste dans son territoire passe par :
Au-delà du “cabinet” classique, de nouveaux modèles émergent clairement :
L’enjeu est de s’appuyer sur ces innovations sans les ériger en modèles uniques, chaque territoire devant composer en fonction de ses ressources et de ses spécificités locales.
Les exemples cités montrent que l’amélioration des conditions de travail ne se joue pas uniquement au niveau national ou réglementaire. C’est localement, dans la capacité à faire système, à dépasser le modèle du “médecin isolé”, à structurer collectivement l’offre, à valoriser tous les professionnels de la proximité, que résident les leviers les plus efficaces. Les territoires qui ont réussi à installer de la stabilité, du collectif, de la reconnaissance, mais aussi de l’agilité dans leur organisation, voient déjà les résultats : meilleure fidélisation, diminution du turn-over, hausse déclarée de la satisfaction au travail par les praticiens (source : enquête FemasIF, 2023 ; ARS Occitanie, 2022 ; IGAS, 2022).
Restent de nombreux chantiers, aux solutions encore à inventer : refonte des outils numériques pour les adapter à la réalité du terrain, financement récurrent du “temps non clinique” (coordination, prévention, formation), inclusion des usagers dans la coconstruction des parcours. Mais les leviers existent, et, pour qui observe attentivement, ce sont souvent les plus proches — au niveau du local — qui font la différence. La transformation de la médecine générale viendra d’abord de la capacité à sortir du “chacun pour soi”, pour bâtir des écosystèmes où chaque professionnel trouve à la fois du soutien, de la reconnaissance et des marges d’action concrètes.
Sources : Drees, Conseil National de l’Ordre, Assurance Maladie (Cnam), IGAS, Sénat, ARS Occitanie, FemasIF, Fédération des centres de santé, CROM Bretagne, Medscape, URPS, Interreg, CPTS Roubaix-Tourcoing.